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	El comedor de palabras M. Jesús Herrero Smith Estrellas en los arrozales Arroz con leche me quiero casar
	Cuando el señor Johnson, protagonista de nuestra historia, y su novia Lucía decidieron visitar Panamá desconocían las costumbres y las tradiciones de este país, así como a su gente, y grande fue su sorpresa cuando descubrieron un pueblo amable y abierto, dispuesto a colaborar con el turista. Su estadía en Panamá estaba resultando muy buena y el inglés, fascinado con el mar, quería seguir coleccionando regionalismos para su particular diccionario español-inglés; inglés-español, así que después de un paseo por la ciudad junto con su novia se acercó a un restaurante que ofrecía todo tipo de platos con arroz. - Hemos probado el arroz con cucarachas y resultó delicioso, ¿te parece que entremos aquí a ver qué ofrecen, Lucía? - Sí, Robert, perfecto. Ingresaron al lugar y en la carta vieron que había una variedad desconocida: «arroz estrelladito», y decidieron ver qué tal sería el plato.
	Estrellas en los arrozales Cuando llegó el plato de arroz estrelladito, Johnson no comprendió de qué se trataba. Buscaba algún pez o verdura con forma de estrella pero no había nada. Un tanto extrañado llamó al camarero y le pidió una explicación del nombre de esa comida. - Se llama estrelladito al arroz que nace en un arrozal favorecido por buenas lluvias, que ha nacido unas dos pulgadas, pero aún se ve el suelo desnudo. A la vista del campesino, esa será una buena cosecha, es una buena estrella. - ¡¡¡Qué curioso!!! Me gusta mucho conocer estas cosas, dijo Johnson, que no estaba muy feliz con su plato pero sí con esta nueva palabra. - Y creo que ahora tiene que probar algún arroz dulce... ¡¡¡arroz con leche!!! Ya se lo traigo. - Por favor, a mí no me traiga nada, es que no me gusta mucho ese postre, dijo Lucía. - Perfecto, señora. Le recomiendo alguna tarta dulce, especialidad de la casa. Lucía asintió y el inglés esperaba con curiosidad esta variedad de arroz.
	Arroz con leche me quiero casar Johnson disfrutó como un niño de su arroz con leche, llenó el plato de canela y al terminar, le pidió la receta. Además de su diccionario, el protagonista de nuestra historia tenía un extenso recetario de platos latinoamericanos. - El arroz con leche es un dulce hecho con arroz hervido en leche y endulzado con azúcar, a manera de crema, que al enfriarse queda espeso. Se puede guardar en refrigeradora y comerlo como gelatina o simplemente, al natural. En Panamá el arroz con leche se brinda como presente a familiares y amigos para anunciar que a un hijo le salió el primer diente, explicó el camarero, que era muy simpático y amable. - ¡¡Qué curioso!! ¿Y es un plato regional? - No, señor, es un plato que vino de España, como la canción del arroz con leche... El inglés se interesó por el tema y le pidió a Lucía que le cantara la canción. La pobre mujer, que era muy tímida, le dijo que lo mejor sería que terminara con su postre y que en el hotel, tranquilos, le saciaría la «intriga musical». (Comunica. 27-08-02).

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	28 de agosto de 2002