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ANTONIO
MUÑOZ MOLINA:
Un
diccionario de economía para ilustrados Cosas
que a todos interesan y casi nadie comprende
Hay
términos inmanejables y dogmáticos
Enturbian
el agua para que parezca profunda
Estefanía,
Un autor progresista en el siglo XXI
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Parece ser que fue hacia el siglo XIII, en un monasterio francés,
cuando un monje abrumado por la cantidad y el desorden de los
manuscritos que debía manejar en la biblioteca tuvo la ocurrencia de
organizarlos alfabéticamente. Así, cada vez que fuera preciso
consultar alguno, se podría saber con exactitud dónde estaba, buscándolo
por la inicial del autor o de la materia. La idea a nosotros nos parece
obvia, y el orden alfabético el orden natural de las palabras, y hasta
de las cosas, pero es tan útil y estamos tan acostumbrados a él que no
reparamos en que también es perfectamente arbitrario.
Lo
que el monje francés no sabía es que no sólo estaba inventando una
forma de clasificación, sino también uno de los géneros más gustosos
y extravagantes de la literatura, género que posiblemente, como tantas
otras cosas, alcanzó su plenitud en el siglo XVIII, con esas tres obras
maestros que son el Diccionario filosófico de Voltaire, la Enciclopedia Francesa y la Enciclopedia
Británica: el orden de los saberes, y hasta el orden del mundo y
del universo, se confundía con el orden alfabético, y era guiado además
por un propósito de ilustración y de irreverencia corrosiva hacia los
viejos saberes y los viejos poderes caducos.
También
el primer diccionario enciclopédico Larousse, el que dirigió el propio
Pierre Larousse entre los soliviantos de la revolución del 48 y la
pesada pompa carcundia del II Imperio, tenía una intención
progresista, de conocimiento científico y educación emancipatoria de
los trabajadores. |
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Se
puede acudir a un diccionario en busca de una palabra concreta, de una
cierta información necesaria, pero el aficionado verdadero se complace
en las posibilidades de azar que trae consigo el orden, o más bien el
desorden, alfabético, y muchas veces va buscando una cosa y encuentra
otra, y se deja llevar por ella, y acaba recorriendo el diccionario como
si fuese un laberinto o un almacén o el casillero sinuoso del juego de
la oca.
Cosas
que a todos interesan y casi nadie comprende
Para
esas dos formas de lectura es muy útil este Diccionario
de la nueva economía, que tiene además la particularidad nada
irrisoria de tratar de asuntos que casi nadie comprende, pero que a
todos nos afectan, y a muchos nos intrigan, y hasta nos alarman, no sin
motivo. Joaquín Estefanía se educó en una época en la que a muchos
nos parecía que teníamos que participar en la transformación
justiciera del mundo, y que esa transformación no sólo era
imprescindible, sino también inevitable.
Aceptamos
con fervor muchas mentiras y veneramos a muchos ídolos, procurando no
ver de cerca las resquebrajaduras de sus máscaras y de sus estatuas:
con el paso del tiempo, descubrimos que las ideologías y los regímenes
que más liberadores nos habían parecido encubrían formas brutales de
opresión, pero ese descubrimiento, por fortuna, no nos cegó los ojos
ante las injusticias y las desigualdades contra las que habíamos
querido rebelarnos, y que han seguido existiendo y agravándose aunque
ya no se crea casi nadie aquellas consignas y recetas mágicas que en
otra época prometieron remediarlas. |
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En
la época en que se formó Joaquín, la economía era el saber supremo,
la infraestructura verdadera y sólida de todas las cosas, la explicación
última de los procesos históricos. Pero la tarea de la economía no sólo
era la de interpretar el mundo: según el dictamen de Marx, lo que hacía
falta era transformarlo.
Yo
creo que de entonces le viene a Joaquín Estefanía una vocación que se
nota en sus libros y en cada uno de sus artículos, la de buscar la
explicación de lo que está ocurriendo en la economía y el modo en que
eso afecta a la política y a la vida cotidiana de la gente, y también
la de subrayar que las cosas, los hechos económicos, no son sagrados e
inevitables por el simple hecho de que hayan sucedido, no responden a
leyes tan indiscutibles como las de la física o las matemáticas.
Hay
términos inmanejables y dogmáticos
Hay
términos, como «pensamiento único», que se han vuelto inmanejables
desde que gente como Julio Anguita los han convertido en armas
arrojadizas contra cualquiera que disienta de su arterioesclerosis ideológica,
pero no por eso dejan de contener una verdad, y Joaquín Estefanía la
explica claramente en una entrada de este diccionario, después de haber
dedicado al asunto un libro entero.
El
pensamiento único parece una novedad, pero en el fondo es una de las
posiciones ideológicas más antiguas y arraigadas que existen: si las
cosas son como son, es que tenían que ser así, y que no puede ser de
otro modo. En la llamada nueva economía hay una especie de coacción de
conformidad, según la cual los desequilibrios entre Norte y Sur, entre
pobres y ricos, entre las recompensas mezquinas del trabajo y los
botines fabulosos de la especulación financiera, deben ser aceptados
porque son así. |
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También hay algunos dogmas, entre ellos que las innovaciones tecnológicas
y la globalización de los mercados son beneficiosos per se, o que
cualquier forma de protección social, de fortalecimiento de lo público,
es un empeño retrógrado cuyo único resultado es la pérdida de
competitividad.
Estos
imperativos se vuelven más indiscutibles porque suelen venir arropados
con el lenguaje autoritario y hermético de los expertos, y porque se
envuelven en el aura doble, aunque contradictoria, del saber científico
y de la brujería.
Enturbian
el agua para que parezca profunda
La
jerga de los economistas puede ser tan incomprensible como la de quienes
se dedican a la física de las partículas –y a veces, casi como la de
los pedagogos--, pero siempre cabe la duda sobre si esa oscuridad será
el resultado de la competencia técnica o sólo una receta para alejar a
la gente común de la comprensión de sus propios intereses.
«Enturbian
el agua para que parezca profunda», dice un aforismo de Nietzsche. En
este sentido, cuando Joaquín Estefanía escribe de asuntos económicos
se le nota mucho que su intención de comprender es inseparable de la de
explicar: y vuelvo a Nietzsche, que decía de alguien que tenía la rara
virtud de explicar lo que había comprendido. |
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Cada domingo, desde hace años, leo en el periódico la columna económica
que escribe Joaquín Estefanía, y en ella lo que era turbio se me
vuelve claro, y lo impenetrable no exactamente fácil, pero sí
accesible a una inteligencia interesada y alerta.
Al
fin y al cabo, el periodismo es hijo de la misma época iluminista de
los grandes diccionarios, y su propósito es muy semejante: dar cuenta
de las cosas, explicarlas en su complejidad, arrebatar la primacía
sobre el conocimiento del mundo a los privilegiados de siempre.
Comprender,
explicar, para alguien de herencia ilustrada, son actos políticos, lo
cual, desde luego, no tiene nada que ver con la tergiversación
panfletaria a la que fue tan proclive la izquierda en otros tiempos, y
que algunos de sus santones más momificados no saben o no quieren
abandonar.
Predicar
contra la globalización o confundir el nacionalismo cerril o el
terrorismo callejero con rebeliones contra el pensamiento único son
actitudes que todavía merecen cierto respeto en los sectores más
desorientados o más tontos de la izquierda, pero un empeño de verdad
progresista sólo puede construirse con lucidez, con conocimiento, con
la humildad necesaria para no desdeñar ningún matiz de la realidad y
también con la claridad política que hace falta para saber que sigue
habiendo explotadores y explotados, injusticias criminales y
desigualdades que han de ser urgentemente corregidas. |
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Estefanía, Un autor progresista en el siglo XXI
En
este diccionario de Joaquín Estefanía se aprenden muchas cosas, y es
tan placentero recorrerlo al azar como buscar en él la explicación
satisfactoria de un concepto, o de unas siglas, pero yo creo que lo que
se aprende sobre todo, lo que se acaba contagiando al lector, es una
cierta actitud: el interés hacia lo nuevo, las ganas de entender lo que
está sucediendo ahora mismo, el asombro ante los cambios que el
progreso técnico, sobre todo los avances en las telecomunicaciones, están
trayendo al mundo, la maravilla de la instantaneidad de las
comunicaciones por Internet, esa nueva enciclopedia de todas las
enciclopedias, ese laberinto en el que se pueden encontrar todas las
agujas perdidas en todos los pajares.
Joaquín
Estefanía, a la manera de los progresistas del siglo XIX, celebra las
proezas científicas y las posibilidades de emancipación que traen
consigo, pero también sabe, y lo explica con datos abrumadores, que el
desarrollo tecnológico o económico no traen beneficios universales y
automáticos, y que pueden ahondar las diferencias y agravar las
injusticias en la misma medida en que ofrecen mayores posibilidades que
nunca para corregirlas.
Joaquín
Estefanía no es, en los términos perdurablemente acuñados por Umberto
Eco, un apocalíptico, pero
tampoco es un integrado, y si
ya no cree, como sin duda creía en su juventud que la Historia conduzca
inevitablemente al paraíso terrenal para la Humanidad, tampoco se cree
la otra falacia simétrica del Fin de la Historia: se ha acabado el
paradigma del comunismo soviético, pero sigue siendo urgente un modelo
de desarrollo y organización social que cure la atroces heridas de la
desigualdad humana. |
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Los adalides de la nueva economía aseguran que vivimos en el mejor de
los mundos posibles, que han quedado atrás, igual que las ideologías,
las crisis destructoras del sistema capitalista, pero es posible que los
mercados no sean ahora menos frágiles que en octubre de 1929, ni se
puede descartar un cataclismo súbito que derribe esas construcciones
especulativas que son fantásticos castillos de naipes.
En
el orden hay villanos, héroes y rebeldes
Borges,
gran aficionado a los diccionarios, aseguraba que la teología era una
rama de la literatura fantástica: leyendo este diccionario de Joaquín
Estefanía uno sospecha que la economía puede ser también algo así,
un espejismo vertiginoso de números, de transacciones electrónicas, de
fortunas que viajan de un lado a otro del planeta a la velocidad de la
luz, sin detenerse en ninguna parte, sin concretarse en nada material,
tan impalpables como una carta enviada por e-mail.
Da
vértigo, y da miedo, imaginarse a los más ricos y a los más poderosos
calculando la escala inconcebible de sus fusiones de empresas,
preguntarse cómo será la sensación de poseer uno en su cuenta
personal más millones y millones de dólares que un país entero. |
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Y
sin embargo esas fantasmagorías rigen las vidas de los seres humanos, y
hacen posible que unos pocos tengan más de lo que ha acumulado nunca
nadie en toda la historia de la riqueza del mundo y al mismo tiempo
miles de millones de personas pululen sobre la tierra buscando con
avidez de insectos un poco de alimento o un sorbo de agua limpia.
Como
en una epopeya descomunal, que abarca el mundo entero, el porvenir y el
pasado, la opulencia y la miseria, en este diccionario hay villanos
sombríos, hay verdugos y hay víctimas, y también algún héroe, sobre
todo uno, porque es un diccionario que también contiene una galería de
retratos.
Joaquín
Estefanía, igual que muchos de nosotros, se formó en una época en la
que no era infrecuente divinizar a algunos tiranos, pero si se curó de
la tentación de reverenciarlos, ha conservado vigorosamente la
capacidad de admirar a ciertas personas que tienen algo de heroico, por
su inteligencia, o por su rebeldía, o por su calidad humana y escéptica
de sabios.
El
héroe de la historia que se contiene y se ramifica por las páginas de
este diccionario es un caballero muy alto y muy anciano, civilizado e
iconoclasta, economista y novelista, diplomático y profesor, partidario
de la justicia y del sentido común, de la libertad y del bienestar de
todos, irónico como un ilustrado del siglo XVIII, clarividente en su
extrema vejez como un profeta que ve al mismo tiempo el porvenir y el
pasado: el maestro y el héroe de Joaquín Estefanía es John Kenneth
Galbraith. (Madrid/Prólogo al Diccionario de la Nueva Economía, Ed.
Planeta). |
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| Antonio
Muñoz Molina es escritor y ensayista español. Leer
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