Unidad en la diversidad. Opinión.

		4 de junio de 2003

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	MANUEL CORRALES PASCUAL Cuando leer números romanos es obra de romanos
	La expresión "obra de romanos" la registra el DRAE (Diccionario de la Real Academia), y dice que es "cualquier cosa que cuesta mucho trabajo y tiempo ..." Pues eso: obra o tarea de romanos es la que deben afrontar los escolares de 4° curso del nivel primario cuando han de aprender a descifrar y nombrar los también romanos números I, V, X, L, C, M ... Y no les digo nada del esfuerzo y sudores que derrochan para responder cabalmente a fórmulas como MCMXCIX, o XXIII, o LXXIV ... (y pongo las facilitas...). En un inefable libro de trabajo (serie de matemática) propinado a los dichos escolares, se propone un ejercicio en el que estos han de escribir las cifras romanas correspondientes, entre otros, a los siguientes números: bicentésimo octagésimo, cuadracentésimo heptagésimo, heptacentésimo octagésimo, etc. Bueno: en primer lugar, bicentésimo, cuadracentésimo, heptacentésimo, etc., no los registra el DRAE. Registra, en cambio, lo que quizás el autor del manual escolar quiso decir: ducentésimo, cuadringentésimo, septingentésimo ... (200°, 400°, 700° = CC, CD, DCC...). Tampoco registra octagésimo, ni heptagésimo. Tal vez el dicho autor del dicho manual quiso decir octogésimo, septuagésimo, que son los nombres correctos (ordinales y romanos) correspondientes a 80°, 70° = LXXX, LXX... En segundo lugar, lo que no entendería ni un buen comerciante romano de aquellos tiempos, sería esta fórmula propuesta por el ya repetido autor del libro de trabajo: VCXCVI. Probablemente quiso escribir XCVI (96°, o nonagésimo sexto...), o vaya ud. a saber... En todo caso, paciente lector, ¿qué ganarían los escolares si llegaran a descifrar estos galimatías? ¿No le parece que sería más sensato enseñarles a leer las cifras romanas y a nombrarlas, sobre todo a partir de XXI -por ejemplo- con los nombres de sus correspondientes cardinales: veintiuno, veintidós, ciento catorce, mil ochocientos...? Acabo de leer el último capítulo de la segunda parte del Quijote, el capítulo LXXIV. Me guardo muy bien de decir a mis amigos, y a ud., carísimo lector, que ese capítulo septuagésimo vigésimo cuarto es una maravilla... Lo invito, en cambio, a leer el capítulo setenta y cuatro, y ud. me entiende, ¿verdad?


	Manuel Corrales Pascual es miembro de la Academia Ecuatoriana de la Lengua y escribe semanalmente la columna «Gazapos y tropezones» en el diario Hoy de Quito, Ecuador. Leer artículo

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